Az Abraham Flexner által alapított Institute for Advanced Study 1933-ban kezdte meg működését Princetonban. A magánintézetet azzal a céllal alapították, hogy a tudományos kutatás világméretű központjává váljon, ahol a tudósok kötelezettségek, és a szponzorok határidői nélkül dolgozhatnak. Leginkább Albert Einstein tudományos otthonaként ismert, ahol a fizikai törvények egyesítésén dolgozott.
A '40-es években kezdett terjedni az az anekdota, amely szerint egy princetoni diák és a zárthelyin felügyelő fizikus között a következő párbeszéd zajlott:
