Gyakran találkozhatunk azzal a legendával, mely szerint Albert Einstein megbukott matematikából és valószínűleg sokan nyugtatták már magukat ezzel a történettel. Természetesen ez csupán kitaláció. Mindig is az osztályelsők közé tartozott, matematikából és fizikából pedig kiemelkedő teljesítményt nyújtott. Mi is bizonyítaná ezt jobban, mint müncheni osztályfőnökének szavai, amikor azt javasolta, hagyja ott az iskolát:

"A maga puszta jelenléte lerombolja a tekintélyemet az osztály előtt."

Harry A. Cohen Egy délután Einsteinnel c. művében olvasható egy interjú, melyben Einsteint állítólagos bukásáról kérdezik:

“ - Széles körben elterjedt nézet, hogy Ön egy ízben megbukott matematikából? Igaz ez?
– Ugyan, dehogy. Ez egy elferdített történet. Amikor először tettem felvételi vizsgát a zürichi Politechnikai Főiskolára, 16 éves voltam, s nem voltam elég felkészült francia nyelvből és botanikából.
– Szóval nem bukott meg matematikából?
– Oh, nem. Soha nem buktam meg matematikából. Már 15 éves korom előtt elsajátítottam a differenciál- és integrálszámítást.”